미국 제조기술 전시회 IMTS 2026이 9월 14일부터 19일까지 시카고 맥코믹 플레이스에서 열린다. 전시회 전체는 절삭·자동화·품질·소프트웨어 등 제조기술 전반을 다루지만, 올해도 적층제조(Additive Manufacturing)를 별도 기술 섹터로 운영한다. 적층제조 구역은 South Building Level 3에 배치되며, 공식 분류상 광경화 수조 방식, 분말 기반 융합, 바인더 제팅, 재료 제팅, 시트 적층, 재료 압출, 지향성 에너지 증착까지 주요 공정을 한 공간에서 다룬다.
IMTS는 Association For Manufacturing Technology(AMT)가 주최하는 대형 제조기술 행사다. 주최 측은 2026년 행사를 10개 기술 섹터와 약 120만 제곱피트의 전시 공간으로 구성한다고 안내하고 있다. 적층제조는 독립된 전시 섹터이면서 다른 제조 공정과 연결되는 형태로 배치된다. 3D프린터 자체뿐 아니라 후가공, 검사, 자동화, 소프트웨어와 기존 절삭 공정을 함께 비교하려는 방문자에게는 단일 적층제조 전시회와 다른 구성이 될 수 있다.
별도 교육 프로그램에도 3D프린팅이 포함된다. 9월 14일부터 17일까지 열리는 IMTS 2026 Conference의 'Alternative Processes' 트랙에는 Additive/3D Printing이 포함돼 있으며, 1일 패스는 295달러, 4일 패스는 495달러다. 컨퍼런스 등록에는 해당 기간 세션과 행사 6일간의 전시장 입장이 포함된다.
9월 15일 오후 1시부터 4시까지는 'AM+ Workshop: Aerospace & Defense'도 열린다. 이 워크숍은 항공우주·방산 분야에서 적층제조를 실제 생산에 적용하는 사례를 다루며, 드론과 엔진, 예비부품 등 최종용 부품 생산을 주제로 한다. 장소는 South Building Level 1의 S101-B이며 참가비는 250달러다. 행사 측은 워크숍 패스에도 6일 전시장 입장을 포함한다고 안내한다.
전시장만 방문하려는 해외 참가자에게는 비용 조건이 다르다. IMTS 공식 등록 페이지는 국제 방문자 등록을 무료로 안내하고 있으며, 미국 내 일반 개인 등록은 9월 3일 전까지 85달러다. 따라서 한국에서 방문할 경우 별도 유료 컨퍼런스나 워크숍을 신청하지 않는다면 국제 방문자 등록 조건을 우선 확인할 수 있다. 항공·숙박과 미국 입국 요건은 행사 등록과 별개다.
IMTS는 3D프린팅만을 위한 행사는 아니다. 오히려 이번 적층제조 섹터의 특징은 금속가공, 자동화, 검사, CAD/CAM 등 실제 생산라인의 다른 공정과 같은 장소에서 비교할 수 있다는 점이다. 적층제조를 시제품 제작이 아니라 생산 공정의 일부로 검토하는 기업이나 엔지니어라면, 어떤 장비가 전시되는지보다 기존 공정과 어떻게 연결되는지를 확인하는 것이 행사 활용의 핵심이 될 수 있다.
